En mars dernier nous étions dans les pas de Napoléon sur la fameuse route éponyme de Golfe Juan à Grenoble, que l’empereur pris pour son retour en France après son exil à l’Île Elbe, il y a 200 ans. Nous avons traversé deux régions Alpes-Maritimes- Côtes d’Azur et Alpes de Haute Provence.

Tout cet été il sera possible de participer et d’assister à des spectacles ou reconstitutions labellisés Napoléon dans les 4 départements traversés par la Route Napoléon, les Alpes maritimes-Côte d’Azur ; les Alpes de Haute Provence, les Hautes Alpes et l’Isère…; On pourra manger Napoléon, se déguiser, se parfumer Napoléon, lire sur Napoléon (voir ici) mais il sera également possible de faire la Route Napoléon en voiture et en moto bien sûr mais aussi à pied, à cheval…, en ULM et en planeur, en vélo, en Vélo Tout Terrain…

La Base VTT du Val de Durance au cœur des Alpes de Haute-Provence est un terrain de jeu spectaculaire pour les amateurs de sport de pleine nature. C’est la plus grande en terme de kilométrages de sentiers de la Région Provence Alpes Côte d’Azur. Avec 600km de parcours, c’est la plus grande Base VTT labellisée FFCT de la Région PACA. Elle bénéficie du Label Qualité Tourisme dans la catégorie des activités de pleine nature (qualité des parcours, du matériel loué, de la qualité de l’accueil…).

Dans les Alpes-de-Haute-Provence, entre hauts sommets enneigés des Alpes et la Côte-d’Azur, le Val de Durance demeure une région préservée, entourée de collines boisées, d’oliviers et d’arbres fruitiers… Établies sur les deux rives de la Durance et de part et d’autre de l’autoroute qui relie Marseille à Gap. Entre Alpes et Méditerranée ces villages sont blottis autour du lac (Château-Arnoux-Saint-Auban, L’Escale et Volonne), sur la rive de la Bléone (Malijai), au pied de la montagne de Lure (Mallefougasse et Peipin) ou aux confins du Luberon (Peyruis, les Mées et Ganagobie).

Le Val de Durance jouit d’un climat exceptionnel toute l’année. C’est une des régions les plus ensoleillées de France avec ses 300 jours de soleil par an… Plaines fertiles, plateaux arides, collines verdoyantes, torrents imprévisibles, c’est une terre de contrastes où se conjuguent l’atmosphère provençale et l’influence vivifiante de la montagne. Ici, la nature est encore peu aménagée…

Plus de 6O0 kilomètres de sentiers VTT sont répartis sur les différentes communes du territoire. Nouveauté : Installation d’un balisage VTT nocturne permanent en 2015 !
La Base VTT du Val de Durance, labellisée Qualité Tourisme, se dote de parcours VTT nocturne en 2015, fin des travaux 30 mars 2015 ! Une activité originale, ludique et insolite, une première en France, des parcours VTT à faire de nuit, praticables de façon permanente ! 4 parcours « nocturnes » à VTT, sont balisés avec un fléchage réfléchissant haute visibilité au printemps 2015. Le port du casque, la lampe frontale, le gilet réfléchissant ainsi que les éclairages avant et arrière des VTT seront obligatoires.

Les sentiers de la Base sont accessibles toute l’année, 27 itinéraires dont 20 sont techniques, 1 parcours de VTT Orientation, 1 zone de maniabilité avec 10 ateliers de tous niveaux, 1 parcours d’évolution particulièrement ludique de 3,5 km, 1 Vélo Parc pour plusieurs disciplines (Trial, BMX, VTT et Pump Track) et 4 parcours nocturnes ! Grâce à ce projet original la Base VTT du Val de Durance a obtenu en 2012 un Prix Régional de l’Innovation Touristique décerné par la Région PACA.

Quelques autres activités de pleine nature dans le Val de Durance :

– Randonnées pédestres 27 itinéraires PR balisés, pour la plupart en boucle, parcours familiaux et parcours plus sportifs totalisant 150 km. Des durées allant de 1h15 à 5h30 pour un marcheur moyen. Topos guides, cartes et renseignements pratiques à l’office de tourisme du Val de Durance à Château-Arnoux. Sur l’itinéraire de deux sentiers de Grandes Randonnées GR 653 Saint Jacques de Rome à Compostelle, GR406 Les randonnées de la Route Napoléon.
– Raid multi-sports (Trail, orientation, VTT, run & bike, vetathlon, canoë, escalade…)
– Parcours permanents d’orientation, 5 circuits de tous niveaux installés de façon permanente, praticables toute l’année dont un circuit VTT’O. Cartes en vente à 1.5€ à l’office de tourisme.

Séjour Aventure, demi-pension en camping 4**** valable d’avril à octobre 80€ par personne (VTT, Via Ferrata et Orientation, en autonomie)
– En 2015, création de 3 nouveaux parcours permanents de Trail à l’Escale.
– la commune qui a accueillie en 2014 le Championnat de Trail de France, se dote en 2015 de 3 nouveaux parcours permanents de Trail.
 » Le 25km est un parcours exigeant pour coureur averti avec un profil assez varié et un dénivelé positif de plus de 1600 mètres. Le point culminant est à 1300m d’altitude. Ce nouveau parcours de Trail offre de très beaux passages en crêtes avec des panoramas sur le Val de Durance et le pays dignois.
Le parcours de Trail de 10km propose le même point de départ que le 25km mais il est plus abordable avec un dénivelé positif de 640 mètres.
Le dernier tracé de Trail sur l’Escale est un parcours sans grosse difficultés avec un dénivelé relativement faible mais vallonné. Le parcours du 2km s’effectue entièrement dans les rues du village, c’est un circuit parfait pour s’initier à cette activité… ! »  nous raconte avec délectation Eva Gaubert, la directrice de l’office du Tourisme et de la base VTT du Val de Durance.

Un exemple de séjour : 3 jours à VTT en Haute-Provence
120 km sur un des plus beaux spots VTT de France !

100€ en pension complète / Transfert de bagages inclus / Hébergement en gîte d’étape
Jour 1 : 48 km, 1315m de dénivelé + (relevé GPS)
Départ de l’office de tourisme et base VTT du Val de Durance à Château-Arnoux, dépôt des bagages. Dîner, nuit et petit-déjeuner en gîte d’étape***.
Jour 2 : 40 km, 1170m de dénivelé + (relevé GPS)
Panier-repas pour le déjeuner, dîner, nuit et petit-déjeuner en gîte d’étape*.
Jour 3 : 32 km, 1000m de dénivelé + (relevé GPS)
Panier-repas pour le déjeuner. Retour à l’office de tourisme à Château-Arnoux, récupération des bagages et du véhicule.
Caractéristiques techniques :
Validité : possibilité de réserver à la date de votre choix toute l’année.
Type de terrain : alternance de pistes et de singles, balisage spécifique.
Matériel de location proposé : Cannondale SL4 + casque (30€/pers)
Niveau de confort : pension complète, nuitée en dortoir.
Remarque : prévoir chèque de caution pour la location VTT.
Ce séjour comprend 3 jours/2 nuits en gîte d’étape la pension complète, le transport de bagages d’une étape à l’autre, les cartes IGN, les descriptifs techniques et les traces GPS des parcours et requiert une bonne capacité physique et technique.
Le séjour ne comprend pas : les transferts arrivée/départ, le pique-nique du 1er jour, les draps (prévoir sac de couchage), les dépenses personnelles, l’assurance annulation, l’assistance rapatriement.

« Et pour préparer séjours et aventures dans le département, vous pouvez télécharger sur visit04.com, Eau en Couleur, le premier livre numérique en réalité augmentée : 9 récits, 9 territoires avec making-off dans les Alpes de Haute-Provence… » termine Bernard Chouial de l’Agence de développement touristique.

Dans un prochain article nous vous donnerons quelques bonnes adresses d’haltes et de lieux gourmands dans le département pour faire quelques pauses entre deux parcours…

Accès :
Voiture : Au départ de Grenoble RN75 en direction de Sisteron en empruntant le col de Lus La Croix-
Haute. En venant du sud, A51 direction Sisteron ou Gap, sortie Aubignosc.
Train : Gare de Château-Arnoux Saint-Auban. Avion : Aéroport Marseille-Provence

Infos et réservations :
Office de tourisme et Base VTT Val de Durance
Ferme de Font-Robert, Avenue de la Bastide
04160 Château-Arnoux/Saint-Auban
Tél. 04 92 64 02 64
tourisme@la-moyenne-durance.fr
www.valdedurance-tourisme.com

Consulter aussi :
Pour avoir la liste complète des événements, activités et itinéraires dans les 4 départements consulter leurs sites respectifs:
www.alpes-haute-provence.com
www.hautes-alpes.net
www.isere-tourisme.com
www.cotedazur-tourisme.com