La 42 ème édition de la Ryder Cup qui s’est tenue pour la première fois de son histoire en France, le dernier weekend de septembre, au Golf National de Saint-Quentin-en-Yvelines (près de Paris), a remis à l’honneur les parcours de ce sport, près de 1000 dans l’hexagone, à commencer par les 10 plus prestigieux:
1.) G. de Morfontaine (Hauts de France); 2.) G. de Fontainebleau (près de Paris); 3.) Le G. National (Albatros), Guyancourt (Région Parisienne); 4.) Sperone G.C., Bonifacio (Corse); 5.) Grand Saint Emilionnais G.C (Nouvelle Aquitaine); 6.) Le Touquet G.C. (Hauts de France); 7.) G. de Chantilly (Vineuil, Oise); 8.) Les Bordes G.C., (Beaugency, Val de Loire); 9.) Terre Blanche (Tourrettes, Côte d’Azur, Var); 10.) G. de Saint-Nom-La-Bretèche (Yvelynes, Ile de France) Source Golf Digest

La Ryder Cup est la compétition de golf la plus prestigieuse au monde, le 3ème plus gros événement sportif, derrière les Jeux olympiques et la Coupe du monde de football. Créée en 1927, à l’origine, l’épreuve opposait Américains et Britanniques. Depuis 1979, elle voit s’affronter, tous les deux ans et par équipes, les meilleurs golfeurs d’Europe et des États-Unis. Cette année, devant plus de 200.000 spectateurs survoltés et près d’un milliard de téléspectateurs sur 3 jours, les Européens sous le capitanat du DanoisThomas Björn et avec 2 des meilleurs joueurs suédois dans leur équipe, Alexander Noren et Henrik Stenson (respectivement 15è et 24è mondial) l’ont emportée et restent invaincus chez eux depuis 25 ans.
Si en France, la greffe du golf n’a jamais vraiment pris, plutôt toujours considéré comme un sport réservé à l’élite, Jean Van de Velde, le 1er français à avoir été sélectionné pour la Ryder Cup (1999) souligne « Et pourtant beaucoup de gens jouent au golf, et on l’oublie parfois. Le golf est pratiqué par près de 80 millions de personnes (dans le monde) ».

Le pari de la Ryder Cup

… Équipements, accès aux parcours, salaires, tourisme… Le poids économique du golf en France est conséquent (1,5 milliard d’euros par an) mais ce chiffre d’affaires n’a augmenté que de 4 % entre 2007 et 2017, hors inflation, révélait récemment une étude du cabinet Ernst & Young. La filière emploie plus de 15 000 personnes, « à 85 % en CDI », note-t-il. « Elle génère des retombées fiscales de 572 millions d’euros par an, soit par exemple environ deux fois celles de la scène musicale et de ses festivals », indique-t-il.

4ème sport individuel dans l’hexagone derrière le tennis, l’équitation et le judo, le golf compte 800 000 pratiquants dont 410 000 licenciés. La Fédération Française de Golf a poussé pour accueillir la Ryder Cup cette année, misant sur le coup de projecteur offert par un événement extrêmement médiatique au plan mondial pour accélérer le développement de toute la filière. Parmi les héritages attendus de cet événement, le tourisme golfique. Il s’agit d’un enjeu majeur, notamment pour développer l’intérêt et la pratique des Français mais aussi attirer les étrangers qui ne représentent actuellement que 17 % des visiteurs.

Quelques destinations golfiques en France :

Paradis du golf, la Nouvelle Aquitaine avec 84 golfs dont le plus ancien en Europe continentale (Pau, 1856), elle est la 1ère destination golfique de France. La région propose de découvrir ses plus beaux parcours de golf au cœur d’une région exceptionnelle aux paysages remarquables avec vues sur l’océan Atlantique, les vignobles, des châteaux, la campagne ou encore la montagne. Sur ces golfs en pleine nature, plus urbain ou proches du Littoral, les amateurs de la petite balle blanche trouveront un terrain de jeu idéal pour améliorer swing, drive et putt…
Considéré comme l’un des 10 plus beaux golfs du sud-ouest, le Golf de Royan déroule son parcours au milieu des pins et des dunes naturelles. Importé par les gentlemen anglais en villégiature au Pays Basque dans les années 1880, le Golf de Biarritz « Le Phare » offre une expérience de jeu unique, à quelques mètres des plages de l’océan Atlantique. Villenave d’Ornon, près de Bordeaux est l’un des tous derniers golfs créés en France et propose un parcours 18 trous. Avec ses greens protégés et fairways relativement étroits, il s’étend sur 100 hectares dont 70 préservés en espaces naturels. Le Golf de Pau est le plus ancien golf du monde en dehors des îles britanniques. Son club house de style victorien datant des années 80 est un véritable musée. Situé à 10’ de Limoges, le Golf de la Porcelaine, accroché aux reliefs de la vallée de la Vienne, s’étire sur un domaine vallonné de 75 ha sur des pentes parfois très raides. Implanté au milieu des vignes sur un côteau qui domine le fleuve Charente, le Golf du Cognac est un véritable paradis en pleine nature.

Le Golf des Vigiers offre plusieurs parcours de classe internationale dans un environnement unique, un hôtel 4 étoiles et 2 restaurants dont un avec 1 etoile Michelin. Seul golf 27 trous du Limousin, le Golf du Coiroux vous accueille dans un parc naturel de 165 ha près d’Aubazine et son abbaye cistercienne. Sur un domaine de 120 hectares, le Golf de la Jonchère, à Gouzon, est agrémenté d’arbres séculaires et de beaux obstacles d’eau. Enfin combinez golf et soins au Golf de La Roche Posay aux portes de la station thermale. Plus sur nouvelle-aquitaine-tourisme.com

La Côte d’Azur: un paradis pour un séjour 100% golfique !

Grâce à la multiplicité et à la diversité des golfs de la Côte d’Azur, nombre de passionnés viennent pour s’offrir un séjour uniquement golf. C’est l’occasion de varier paysages, difficultés et longueurs… Le Pass Côte d’Azur Golf permet de profiter de réductions allant jusqu’à 30% sur les green-fees de 20 golfs de la grande région de Nice à Toulon sur cotedazur-golfs.com 

Et notamment sur le légendaire Old Course Cannes-Mandelieu, l’un des quatre plus anciens golfs de France. Depuis son ouverture à la fin du 19ème siècle, il est devenu mythique à l’ombre de ses 4000 pins parasols et à quelques pas de la Méditerranée. 9 et 18 trous ; sur l’exigeant Royal Mougins, l’oeuvre d’un architecte aux quelques 250 parcours de golf dans plus de 20 pays, Robert von Hagge. Créé en 1993, ce golf semi-privé attire les golfeurs avides de technicité. 18 trous; Sur les parcours historiques de l’Opio Valbonne en pays de Grasse. Son aqueduc gallo-romain, sa bastide du 17ème siècle, ses arbres centenaires, ses cinquante années d’existence, font de ce golf un parcours qui puise dans l’histoire son âme si particulière. 18 trous;  ; Sur le technique Golf du Château de Taulanne dans le Var, ouvert en 1992, ce golf est la première réalisation en France de la star sud-africaine de golf devenue architecte, Gary Player. Il est classé 25ème des meilleurs parcours de France du Top 100 Golf Courses. 18 trous ; Sur le très haut de gamme Terre Blanche à Tourrettes, ancienne propriété de Sean Connery, élu en 2017 meilleur Resort Golfique Européen par Golf World UK et Golf Digest USA. Dans l’arrière-pays varois, à 35 minutes de Cannes, ce site golfique de 18 trous a acquis une réputation d’excellence en une dizaine d’années seulement.

Et un peu partout en France:

En Haute-Garonne par exemple,  le Golf de Vieille-Toulouse, 18 trous, perché sur les hauteurs de la Garonne au sud de Toulouse. On y découvre un panorama superbe sur la ville rose et les Pyrénées;Le Golf de montagne avec Le golf de Luchon,  9 trous, centenaire, il fait partie des 5 plus anciens golfs de France. Il présente des trous courts mais techniques et est très agréable pour tous les niveaux de jeu; l’ Exclusiv Golf Toulouse-Seilh, 2 parcours de 18 trous. Depuis 1988, aux portes de Toulouse, voici l’un des plus grands complexes de golf d’Europe, doté d’installations fonctionnelles (hôtel, restaurant, piscine, séminaires, salle de remise en forme…), au cœur de 140 hectares de verdure. Plus sur www.tourismehg.com
Dans le Vaucluse, à privilégier le Golf du Grand Avignon, subtil mélange de trous larges qui laissent place à l’audace pour les gros drives et de petits trous avec des obstacles d’eau qui demandent de la confiance et de l’humilité; Fairways superbes et greens intéressants… et Le Golf du Pont Royal pour la prestation golfique et pour l’environnement. assez technique, de quoi y faire des parties extraordinaires…
En Haute-Savoie, dans la Région Rhône-Alpes, L’Evian Resort accueille désormais l’Académie David Leadbetter, du nom de l’ancien joueur anglais, devenu coach de renom qui a fondé une méthode d’apprentissage. On peut y profiter entre autres du système « dryrainge » qui offre aux joueurs une protection mobile pour s’entraîner à l’abri de la pluie ou du soleil.
Dans les Hauts de France, à Mers-les-Bains : Mini golf vintage, Le plus vieux minigolf de France se trouve au cœur de la station balnéaire de la Somme. Créé en 1952, il accueille familles et joueurs en mal de green, du printemps jusqu’à la Toussaint. 
Enfin, en cette année de centenaire 1918-2018 et en marge des cérémonies au Mémorial de Verdun, le 11 novembre prochain, le Golf de Combles-en-Barrois, dans la Meuse, est réputé comme l’un des parcours les plus attrayants de l’est de la France, et mérite le détour, en famille, avec des nouveautés environnementales en matière d’hébergement… Plus sur www.meusetourism.com

Crédits Photos: Ryder Cup/DR et les différentes régions
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