Les Jeux olympiques de Paris ont été ouverts après une parade sur la Seine aussi inédite que féérique, lors d’une cérémonie pluvieuse close en apothéose par Céline Dion en pleurs sur la Tour Eiffel. Vendredi soir, les caméras du monde entier ont diffusé cette cérémonie magique et totalement hors normes, organisée autour d’une parade nautique des athlètes sur la Seine. C’est la première fois qu’une cérémonie d’ouverture de JO était organisée hors d’un stade, 
« Un spectacle que le monde n’oubliera pas de sitôt! » commentait le journal du soir suédois Aftonbladet. « La meilleure ouverture olympique de l’histoire » titrait le journal espagnol Marca « Paris sur monde« , s’exclamait le quotidien Le Figaro. « Paris pour les Jeux, c’est Paris habillé de
mille feux afin d’en mettre plein les yeux », résume l’édito du journal.
Quelque 320.000 spectateurs enthousiastes ou émus ont assisté à la parade nautique qui a duré plus de trois heures, ponctuée des jeux d’eau, de lumière et des feux d’artifice magnifiant les plus beaux monuments de la capitale.
« Je proclame ouverts les Jeux de Paris célébrant la XXXIIIe Olympiade des temps modernes« , a
déclaré le Président Emmanuel Macron sur l’esplanade du Trocadéro, aux côtés du patron du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, et de 85 chefs d’État et de gouvernement, qui ont supporté stoïquement le déluge. 
« C’est ça la France ! » a, plus tard, tweeté Emmanuel Macron. « C’est ça les France !! » lui a répliqué Thomas Jolly, le directeur artistique de la cérémonie, qui avait promis des tableaux racontant un pays riche de sa « diversité », « inclusif », « non pas une France mais plusieurs France », célébrant « le monde entier réuni ». Les méga stars de la soirée furent Aya Nakamura et Lady Gaga, la communauté LGBT+, le standard « Imagine » de John Lennon comme invitation à la paix, un cheval métallique au galop sur l’eau pour revisiter les précédents Jeux et Céline Dion, plus forte que la maladie pour chanter depuis la tour Eiffel, au terme d’une cérémonie d’ouverture de 3h30 qui a eu la Seine pour décor.
Point de départ du show démarré à 19h30 qui a entremêlé sport, art et protocole
olympique, l’humoriste français Jamel Debbouze torche en main dans un Stade de France vide… Erreur, l’enceinte n’accueille pas la cérémonie! Pour tenter de sauver la situation, il transmet la flamme à la légende du football Zinédine Zidane. L’ancien N.10 des Bleus s’embarque dans une odyssée parisienne, métro compris. Bloqué, il doit transmettre la torche à des enfants, puis à un mystérieux inconnu, fil rouge du spectacle, inspiré notamment par le jeu vidéo « Assassin’s Creed ».
Est apparue ensuite la première star de la soirée: Lady Gaga, en bustier noir et plumes roses
Dior. Elle a entonné « Mon truc en plumes« , titre emblématique du music-hall français. « Une chanson pour honorer les Français », a posté la chanteuse sur ses réseaux, remerciant le
comité d’organisation de l’avoir choisie.
Aya Nakamura, chanteuse francophone la plus écoutée dans le monde, lui a succédé, 
toute de plumes d’or vêtue, par Dior également, pour un medley de ses tubes « Pookie » et « Djadja » et d’un standard de Charles Aznavour, « For me Formidable », elle a fait danser l’Académie française et la Garde Républicaine et s’étrangler les chœurs de l’extrême-droite…!
Avec deux hommes dont les lèvres se sont effleurées,
des drag-queens recréant le dernier repas du Christ ou encore une mannequin transgenre, la cérémonie a aussi mis en lumière la communauté LGBT+
Autre passage qui fera parler, Philippe Katerine, extra-terrestre de la chanson française, est
apparu en Dionysos, sous cloche, peint en bleu, pour interpréter son morceau « Nu ».
Pour la première fois, la cérémonie olympique prenait place hors d’un stade, sur six kilomètres le long de la Seine, jusqu’à la Tour Eiffel. La cathédrale Notre-Dame, qui doit rouvrir en décembre après son gigantesque incendie en 2019, a été à l’honneur, lors d’une séquence chorégraphiée notamment sur ses échafaudages, rendant hommage à tous les corps de métiers impliqués dans sa reconstruction. Le récit, qui jouait avec certains clichés (le French cancan des danseuses du Moulin Rouge, les croissants…), n’oubliait pas l’Histoire de France, notamment la Révolution française et l’œuvre de Victor Hugo (« Les Misérables », « Notre-Dame de Paris »). Il liait arts académiques et culture pop, faisant même intervenir les Minions dans un sous-marin. 
Pendant ce show, les berges, les ponts et les toits ont été pris d’assaut par quelque 2.000
artistes (danseurs, musiciens, comédiens, jongleurs, acrobates…), parmi lesquels le danseur étoile Guillaume Diop, puis l’étoile Germain Louvet.
Autres moments forts: Gojira, groupe de metal français à l’aura internationale, s’est associé à la chanteuse lyrique franco-suisse Marina Viotti pour interpréter « Ah! Ca ira », chant
révolutionnaire français, avec aussi une Marie-Antoinette à la tête coupée. Toujours et encore des femmes puissantes: d’Olympe de Gouges (rédactrice de la Déclaration des droits de la femme et de la citoyenne en 1791) à Simone Veil en passant par Gisèle Halimi (qui ont toutes deux œuvré pour la dépénalisation de l’avortement), dix statues de Françaises pionnières dans leur domaine ont émergé de la Seine. Peut-être pour s’installer définitivement dans le paysage français… 
Pour clore la partie sur l’eau, un cheval mécanique lancé au galop a parcouru la Seine pour propager « l’esprit olympique » devant quelque 320.000 spectateurs, réfugiés sous des parapluies et des ponchos à cause d’une pluie battante, et un milliard d’autres à la télévision.
En sortant pour la première fois le défilé des athlètes et la cérémonie d’ouverture d’un stade, les organisateurs voulaient casser les codes, réinventer un exercice qui pouvait paraître
poussiéreux, tout en respectant le rituel olympique jusqu’à l’allumage final de la vasque par deux légendes du sport français: la plus importante figure de son athlétisme, Marie-Josée Pérec, et la star du judo Teddy Riner. 
Pour clore son spectacle, Thomas Jolly voulait « une personnalité avec une grande voix, qui a un lien avec la France« . Emotion au rendez-vous: Céline Dion, atteinte du syndrome de la personne raide (SPR) et qui n’avait plus chanté en live depuis 2020, a entonné « L’hymne à l’amour » d‘Edith Piaf depuis le premier étage de la tour Eiffel, en larmes, pour des images qui feront le tour du monde. C’est sa deuxième cérémonie d’ouverture, après les JO d’Atlanta en 1996. Mais c’est cette séquence qui restera dans l’Histoire. La diva de 56 ans avait déjà interprété ce morceau « après les attentats de 2015 en hommage à Paris« , lors d’une cérémonie de remise de prix aux Etats-Unis, a rappelé Thomas Jolly.
Vers 23h30, après près de quatre heures d’un spectacle éblouissant le long des six kilomètres, une courageuse foule trempée jusqu’aux os se disperse dans les rues de Paris avec des souvenirs plein les yeux. Sur les Champs-Elysées, touristes et parisiens s’arrêtent et se retournent pour photographier le ballon enflammé avec la vasque olympique qui s’envole dans le ciel…
La pluie a enfin cessé, les Jeux peuvent commencer! (Avec AFP)
Crédits photo: DR, Olympics.com, France 2, AFP