On l’avait raté l’an dernier à Avignon, « Hécube, pas Hécube » le spectacle créé, écrit et mis en scène par Tiago Rodrigues, le nouveau directeur du Festival et on nous en avait dit que du bien ! Nous n’avons pas voulu le louper cette année, au moment où il arrive à Paris (jusqu’au 21 juillet 2025) sur le plateau de la Salle Richelieu de la Comédie Française après une tournée française et européenne qui l’a mené du Théâtre antique d’Épidaure en Grèce dans le cadre du Festival d’Athènes et d’Épidaure, puis présenté en tournée en République tchèque, Slovaquie, Serbie, Slovénie, Turquie, Suisse, Espagne, Portugal, Belgique, Luxembourg… A quand les pays nordiques ??

« Hécube, pas Hécube » : une tragédie revisitée, entre mythe et réalité contemporaine
Pour sa première collaboration avec la troupe de la Comédie-Française, Tiago Rodrigues, auteur, metteur en scène s’empare de l’histoire d’Hécube, la tragédie grecque d’Euripide. Et comme il est d’usage dans son théâtre d’une adresse directe au public, il mêle aux enjeux atemporels de la femme antique, troyenne, ceux d’une femme d’aujourd’hui, comédienne et mère, prise au cœur de tourments similaires. Tiago Rodrigues a coutume de dire qu’il n’écrit pas de pièces pour le théâtre mais pour les comédiennes et comédiens qui font la pièce. Ici donc, une actrice répète Hécube d’Euripide. Elle joue le rôle de la veuve de Priam, roi mythique de Troie. Celle qui, dans la défaite de Troie, a tout perdu : son époux, son trône, sa liberté, et pour sa plus grande souffrance, presque tous ses enfants. C’est une femme en colère qui réclame justice. Forte, puissante, impressionnante la composition de la comédienne Elsa Lepoivre pendant 2 heures).

Elsa Lepoivre (au c.), Sephora Pondi (à g.) et Élissa Alloula (à d.), de la Comédie-Française.
CLEMENT MAHOUDEAU/AFP

Or la tragédie fictionnelle vient douloureusement flirter avec la réalité intime de l’actrice dont le fils, porteur d’autisme, a été victime d’un système de maltraitance qu’elle dénonce et contre lequel elle s’insurge (un authentique scandale révélé en Suisse en 2022).
Au temps des répétitions du spectacle se superpose celui de l’enquête judiciaire. Dans un décor unique et crépusculaire, ce sont deux mondes qui viennent se frotter l’un à l’autre, dans un entremêlement troublé, troublant, entre la tragédie du mythe et celle du réel, entre le jeu du théâtre et celui de la justice.

Tiago Rodrigues : une figure majeure du théâtre contemporain
Tiago Rodrigues est un auteur, metteur en scène et comédien portugais, directeur du prestigieux Festival d’Avignon depuis septembre 2022. Son travail est marqué par l’importance qu’il porte à ses textes qu’il veut à la fois denses et poétiques, à ses acteurs qui sont au cœur de son processus de création, et à la mesure de son engagement social et politique. Ses pièces, même lorsqu’elles partent de récits intimes ou de classiques, portent toujours une dimension réflexive sur le monde qui nous entoure, sur les questions de justice, de mémoire et de pouvoir.

Photo: CLEMENT MAHOUDEAU/AFP

Après avoir dirigé le Teatro Nacional Dona Maria II à Lisbonne de 2015 à 2021, Rodrigues prend donc en 2023 la direction du Festival d’Avignon, où il crée notamment en 2022 La Cerisaie de Tchekhov dans la Cour d’honneur du Palais des papes. Catarina et la beauté de tuer des fascistes et le Chœur des amants comptent parmi ses récents spectacles actuellement en tournée. Sa dernière production La Distance sera créée dans quelques jours au prochain Festival d’Avignon.
L’œuvre théâtrale de Tiago Rodrigues, écrite en langue portugaise et publiée en français aux éditions Les Solitaires Intempestifs, est traduite en 9 langues (français, espagnol, néerlandais, estonien, italien, roumain, allemand, arabe et coréen)… A quand le suédois, le danois, le finlandais, le norvégien ?? A voir avec les #EditionsEllerströms (Ellerströms Förlag) à Malmö !!

Dans un entretien avec le conseiller littéraire de la Comédie-Française, Laurent Muhleisen, Tiago Rodrigues parle de son entrée au répertoire de la Comédie-Française:
« C’est un énorme privilège de pouvoir créer un spectacle en sachant qu’il va avoir plusieurs vies. La première représentation à la Comédie-Française, Salle Richelieu, est aussi bien un retour qu’un départ. Un retour d’abord, parce que nous « rentrons à la maison » : cette maison dans laquelle nous avons imaginé, inventé et répété la pièce, portés par une merveilleuse équipe et tous ces précieux corps de métier que nous nous réjouissons de retrouver. C’est aussi un nouveau départ qui inaugure la rencontre avec le public parisien et le partage d’une pièce qui garde en elle la mémoire d’une longue tournée européenne, la mémoire de liens établis avec des publics de Grèce, de Slovaquie, de Roumanie ou de Turquie, et même de mon pays, le Portugal. Depuis sa création au Festival d’Avignon 2024, dans un lieu aussi emblématique que la Carrière Boulbon, jusqu’à son adaptation dans différentes salles d’Europe ou dans des espaces extérieurs comme le splendide théâtre antique d’Épidaure, j’ai le sentiment que le spectacle, à travers ses voyages et ses évolutions, trouve ici son essence en revenant sur cette scène, qui est son origine ».

Au-delà de l’histoire spécifique, Hécube, pas Hécube aborde des thèmes universels et intemporels : l’injustice, la perte, le deuil, la vengeance, la résilience, la maternité, et la quête de justice. La colère d’une mère face à l’injustice subie par son enfant est un fil rouge puissant.
Tiago Rodrigues est connu pour son processus de création où le texte n’est pas figé d’avance. Il écrit et ajuste son texte au fur et à mesure des répétitions avec les comédiens, s’inspirant de leurs personnalités, de leurs vécus et des discussions.

Elsa Lepoivre, Denis Podalydès Crédit photo: Christophe Raynaud de Lage

Il ne s’agit pas d’un spectacle avec des effets grandiloquents, mais plutôt d’une invitation à l’introspection, à sentir l’urgence des situations. La mise en scène est souvent décrite comme sobre, avec un décor unique, presque crépusculaire. L’accent est mis sur la performance des acteurs, la force des mots et l’émotion brute. Rodrigues excelle à montrer comment les drames personnels ont une dimension politique. Le combat de Nadia pour son fils n’est pas seulement intime, il interroge le fonctionnement de la justice, la prise en compte de la vulnérabilité dans la société, et la manière dont les institutions peuvent échouer à protéger les plus fragiles.
En mettant en scène une actrice qui répète une pièce, Tiago Rodrigues interroge également la nature du théâtre, sa capacité à représenter la douleur, à témoigner, à provoquer la réflexion et à pouvoir s’accompagner d’un fil rouge musical, ici le son soul d’Otis Redding, « Try a little Tenderness« … Oui, essayons un peu de tendresse dans ce monde…! Le fils autiste de l’actrice se prénomme Otis !!

Hécube, pas Hécube / texte et mise en scène Tiago Rodrigues / avec la troupe de la Comédie-Française: Éric Génovèse, Denis Podalydès, Elsa Lepoivre, Loïc Corbery, Gaël Kamilindi, Élissa Alloula, Séphora Pondi / Production Comédie-Française / Coproduction Festival d’Avignon.
DATES DU SPECTACLE, Salle Richelieu, Paris: du 28 mai au 21 juillet 2025, en matinée à 14h, en soirée à 20h30, en alternance, calendrier détaillé sur comedie-francaise.fr
EN TOURNÉE: 28-29 JUILLET GREC FESTIVAL, TEATRE GREC – BARCELONE

Crédits photos: Comédie-Française / Légendés et en UNE (page d’accueil : Christophe Raynaud de Lage